A SpaceX, empresa de exploração espacial do bilionário Elon Musk, está prestes a realizar uma nova e ousada missão. A próxima jornada espacial da empresa, marcada para o dia 26 de agosto, será a primeira tentativa da SpaceX de enviar astronautas para realizar uma caminhada no espaço. Este feito também representa um marco no setor de exploração espacial privada.

A missão, denominada Polaris Dawn, é a primeira de três voos comprados pelo bilionário Jared Isaacman, que também será o comandante desta missão. Em uma entrevista à CNBC, Isaacman revelou que o lançamento está programado para ocorrer nas primeiras horas do dia 26 de agosto, partindo da Flórida.

A tripulação de quatro pessoas inclui, além de Isaacman, Scott Poteet como piloto, e Sarah Gillis e Anna Menon como especialistas e oficiais médicas. Gillis e Menon são funcionárias da SpaceX, e todos estão passando por rigorosos treinamentos para garantir a segurança durante a missão.

Diferente de outras missões espaciais, Polaris Dawn não tem um destino específico. O objetivo é alcançar altitudes que não são atingidas por humanos há mais de 50 anos. Isaacman destacou que, durante a caminhada espacial, ele e sua equipe estarão "cercados pela morte", ressaltando a natureza arriscada e desafiadora da missão.

A missão terá duração de até cinco dias, durante os quais Isaacman e Gillis sairão da cápsula para a caminhada espacial, enquanto Poteet e Menon permanecerão a bordo para fornecer suporte. A caminhada está prevista para durar cerca de duas horas e será transmitida ao vivo, com várias câmeras posicionadas dentro e fora da cápsula para capturar todos os momentos.

Este voo marcará a primeira vez que uma atividade extraveicular comercial será realizada, utilizando trajes espaciais especialmente desenvolvidos pela SpaceX. Durante a caminhada, a nave estará a aproximadamente 700 quilômetros acima da Terra, uma altitude significativa que supera missões anteriores.

O desenvolvimento dos trajes espaciais e a execução da caminhada são vistos como passos cruciais para futuras missões de longa duração, que podem ter a Lua ou Marte como destinos. A Polaris Dawn tem como objetivo não apenas estabelecer novos recordes, mas também expandir os limites da exploração espacial privada.

Para Jared Isaacman, a missão representa uma nova era na exploração espacial: "Qualquer coisa diferente do que vimos nos últimos 20 ou 30 anos faz as pessoas pensarem," afirmou o bilionário, referindo-se ao impacto que essas novas empreitadas podem ter na percepção pública sobre a exploração espacial.